Über den Schlaf gibt es zahlreiche Mythen. Eine weit verbreitete Ansicht lautet, dass der Mensch im Alter weniger Schlaf braucht. Aber stimmt das auch?
Tatsächlich benötigt der Mensch je nach Lebensphase unterschiedlich viel Schlaf. Babys schlafen zum Beispiel pro Tag 14 bis 17 Stunden, Teenager acht bis zehn und erwachsene Menschen ab 26 Jahren im Schnitt sieben bis acht Stunden. Verschiedene Untersuchungen legen die Vermutung nahe, dass Menschen im Alter zwar nicht noch weniger Schlaf benötigen, aber größere Probleme haben, auf das nötige Schlafpensum zu kommen. So können die Einschlafphasen länger dauern und die sogenannten Leichtschlafphasen zunehmen. Umso kürzer sind dann die Tiefschlafphasen.
Dadurch werden ältere Menschen oftmals häufiger wach und haben dann größere Probleme mit dem erneuten Einschlafen. Erkrankungen wie zum Beispiel chronische Schmerzen und Diabetes oder auch mentale Probleme können ein erholsames Durchschlafen ebenfalls erheblich erschweren. (Barmer)